O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, no nordeste do Brasil, foi declarado Património Natural pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).
A decisão foi tomada durante a reunião anual da entidade, em Nova Deli, na Índia, sete anos após o Brasil ter indicado o parque como candidato ao título.
Instalados numa zona de transição entre três biomas, o Cerrado, Caatinga e Amazónia, os Lençóis Maranhenses possuem mais de metade da sua área preenchida por dunas costeiras brancas com lagoas temporárias e permanentes.
São 90 mil hectares de dunas que variam entre dez e 30 metros de altura e que dão origem a um fenómeno incomum quando chove e a água fica presa na parte inferior das dunas, sem se infiltrar no subsolo devido à presença de uma camada de rocha que cria lagoas de diversas cores.
Além disso, abriga 133 espécies de plantas e 112 de aves, algumas delas endémicas ou ameaçadas.
O local foi classificado como parque nacional brasileiro em 1981.
“Esta impressionante paisagem moldada por condições climáticas e geológicas excecionais, beneficiará agora do mais alto nível de proteção internacional”, garantiu a diretora-geral da UNESCO, Audrey Azoulay.